Blommorna är undersittande, vanligen 5-taliga rörformade, Fem ståndare fästade mitt för kronans flikar. Blommor kan ha två former inom samma art: en med kort stift och ståndare vid kronans bräm, en med långt stift och ståndare i kronröret. Enkla blad utan stipler, ofta i rosett på marken, man kan även vara motsatta eller kransställda. Frukten är en kapsel med många frön.

Exempel: Gullviva, Lundviva, Skogsstjärna, Videört, Cyklamen

Viveväxterna är en av de familjer som under de senaste åren omformats efter att genetiska studier visat nära släktskap med flera andra familjer och släkten. Avgränsningen fa mot familjen Myrsinaceae, ardisiaväxter. är fortfarande omstridd. Släktena Lysimachia (t ex skogsstjärna, videört), Anagallis (t ex blåmire), Cyclamen m fl förs av vissa till Myrsinaceae, Ardisiaväxter. andra anser att de utgör en underfamilj till viveväxterna. Eftersom Artfakta i skrivande stund (jan 2023) anser den ingå i Primulaceae så följer jag deras exempel.

Tidigare fördes även pyrolaväxter till Primulaceae, (eller en egen familj, Pyrolaceae) men numera förs de till ljungväxter, Ericaceae.

Gula och röda gullvivor

Längdsnitt genom viva med långt resp. kort stift

Skogsstjärna

Videört

Topplösa

Penningblad