Örter, vanligen fleråriga med krypande jordstam eller rotknölar. Blad vanligen långa, parallellnerviga, strödda eller i rosett vid markytan eller i toppen av stängeln. Blommor ofta klocklika, i grenig eller ensidig klase i stjälktoppen, eller på skaft från bladvecken. Kalk fyr- eller sextalig. Ståndare 4 eller 6, stift ett. Frukt bär eller tredelad kapsel. Ett genomgående drag är att fröna har en ovanligt djup svärta pga att fröskalen innehåller det svarta pigmentet phytomelanin. Flera släkten och familjer som tidigare fördes tidigare till familjen Liliaceae, är sedan 2003 förda till sparrisväxterna. Även om de genetiskt uppenbarligen är nära släkt, ser de mycket olika ut, därav en ganska vag beskrivning av familjens särdrag.
Exempel Liljekonvalj, Ekorrbär, Getrams, Sparris, Funkia, Hyacinter, Scilla.
Liljekonvalj i blom
Liljekonvaljbär liknar frukterna av bl a ekorrbär och sparris.
Det svårt att se att sparris är släkt med liljekonvalj.
Ekorrbär i blom i skogen.
Många slags scilla odlas i trädgården, bl a Tidig vårstjärna, Scilla bifolia.
Storrams är en trädgårdsväxt som ibland rymmer ut i skogsmarken.