Fleråriga örter, ofta med med krypande jordstam. Kronblad och foderblad liknar varandra. Blad vanligen parallellnerviga. I Sverige finns bara en vild art, ormbär, Paris quadrifolia, men fa. släktet Trillium finns ofta i odling. Observera att ormbär, har (oftast) 4 blad i bladkransen och en fyrtalig blomma, men de flesta andra arter har tre-taliga, ofta iögonfallande blommor, t ex släktet Trillium.
Flera nysrotsväxter fördes tidigare till familjen Trilliace, trebladsväxter, eller Liliaceae, liljeväxter.
Ormbär i blom
Överblommat ormbär, med nästan moget bär. Här anas också den speciella bladkransen, som oftast har fyra blad.