Gräslika, men bladen sitter oftast spiralställda i 1:3-ställning, dvs med ca 120° mellan två på varandra följande blad. Ofta är strået trekantigt, fa hos Carex. Blommor utan eller med starkt reducerade kalkblad. Hos Eriophorum är hyllet helt omvadlat till långa hår, och hos Scirpus till borst. Blommor 1-könade (Carex) eller 2-könade (Scirpus, Eriophorum). Hos Carex sitter de enkönade blommorna innanför ett axfjäll, och karpellerna (3 eller 2) skyddas av en flasklik bildning kallad fruktgömme.
Exempel: Säv, Ängsull, Bunkestarr, Papyrus
Jfr: Juncaceae och Poaceae
Schematisk bild av ett starr-strå, med två honax och ett toppställt hanax.
Schematisk bild av ett hon-ax från en starr.
Hundstarr, med toppställt hanax (brunt) och flera undersittande honax, med vita märkesflikar
Blåsstarr
Tuvull, vars hylle är omvandlat till hår
Säven blommar
Skogssäv